白蛇传传说之镇江渊源

白蛇传传说是中国四大民间传说之一，江苏镇江是其重要的发源地和民俗文化圈的中心地带，其源流可追溯到远古时期的蛇崇拜。

蛇是一种爬行动物，在自然界堪称强者，能水陆两栖，预兆天气，我国民谚有“燕子低飞蛇盘道，大雨不久就来到”之说。在陆地它很凶悍，其攻击性让人畏惧，加之具有很强的生命力，及之身躯、头部等形状，即被先民作为生殖的图腾物；而在水中，相传又是水的支配者和管理者，在农耕社会也就特别受人崇拜。因而在白蛇传传说中，白娘子能够调遣长江之水和各路虾兵蟹将等水族“水漫金山寺”，也就合乎情理了。

镇江地处吴头楚尾，当地先民自古就在宁镇山脉一带生息繁衍。殷商以前，这里的原始居民荆蛮族就有“断发文身”的习俗，这是因为他们希望自己的身体能像蛇的花纹一样，可以得到像蛇这样的崇拜物的保护。因而，早在初唐时，镇江就萌芽了金山寺和尚降伏白蛇的原始传说，距今有一千多年历史，它也为白蛇传传说在镇江的不断完善和发展提供了沃土。

该传说讲述了美丽的白蛇为报答许仙救命之恩，在四川峨眉山历经千年修炼，幻为人形，下凡与之结为夫妻的故事。为和许仙相遇，白娘子在杭州西湖施计借伞；为救夫君性命，白娘子从镇江飞越昆仑山勇盗仙草；为夫妻团聚，又在镇江水漫金山。为了爱情，白娘子九死一生，其情其景，感人肺腑。

白蛇传传说基本成形于南宋，至迟到元代已被文人编成杂剧和话本，明代著名剧作家冯梦龙编纂的拟话本《白娘子永镇雷峰塔》是该传说最早的也是较为完整的文本。而冯梦龙曾在丹徒县（镇江市）做过儒学训导和教谕，这使他有机会熟悉和了解镇江的自然环境、地域特征和相关的民间传说。在他笔下，镇江在宋代的真实地名和景观，如针子桥、五条巷、镇江渡口马头、金山寺等都被他编进了话本之中。

到了清代，该传说又有进一步拓展，出现了“水斗”情节，其“水漫金山”一时家喻户晓，风靡神州。故事中白娘子与许仙的矛盾，也转换为白娘子与法海之间的斗争，这类故事典型的文本记录，出现在乾隆年间方成培的昆剧《雷峰塔传奇》中。

新中国成立后，白蛇传传说又有了新的理想结局——“轰塔团圆”。这是人民大众的一个愿望，典型的文本记录出现在田汉的京剧《白蛇传》中。此后的白蛇传传说继续发展延伸，无论是讲唱、影视或小说创作等，都是以此为基础进行编创的。

不可否认，白蛇传传说是我国民间口头文学史上珍贵的活化石，是国内流传最广、影响最大的传说之一，其故事在我国各民族三百多个戏曲艺术剧种，以及在影视、连环画等各种艺术形式中都有普遍反映，其中的生活性情节“保和堂施药”、转折性情节“端午惊变”、高潮性情节“水漫金山”等都发生在镇江，均让镇江名扬天下，其中的“水漫金山”一词，由于人所共知而转化为一句口头俗语，被收进了我国一九九○年出版的《汉语大词典》中。故事里的金山寺、白龙洞、法海洞等既成为镇江旅游文化中重要的风物遗迹，也是大众百姓在茶余饭后津津乐道的故事话题。

同时，该传说对一些国家，特别是周边的国家和地区也产生了深远的影响。类似的故事还出现在印度的舞剧、越南的嘲剧、日本的电影、朝鲜的故事，乃至美国的戏剧、韩国和澳大利亚的邮票中。对于镇江本土来说，白蛇传传说还包蕴着极为丰富的乡风节俗。每逢端午佳节，镇江各剧场、书场（农村是搭台演出）都会轮番演出有关白蛇传传说的戏剧、曲艺，其中扬剧《上金山》、清曲《水漫金山》就是代表性作品。不仅如此，这里家家户户吃“十二红”、喝雄黄酒，门上插菖蒲，身上揣香包，群众有组织地开展龙舟大赛，并自发聚集在集镇，演讲和演唱与白蛇传有关的鲜活故事，而“麒麟唱”“耥草山歌”“荡湖船”等表演更是比比皆是。所有这些与白蛇传传说有关的特异民俗事项，都成了镇江白蛇传口头文化遗产和文化空间最具代表性的文化要素。二○○六年，“白蛇传传说”进入国务院公布的第一批国家级非物质文化遗产名录。可以说，镇江对于白蛇传传说，或者说白蛇传传说对于镇江，都是相互依存，缺一不可的。